5 cosas que debes saber sobre el término del contrato de trabajo en Chile (más allá de la carta de despido) 

Terminar una relación laboral en Chile es un proceso regulado y lleno de formalidades que muchas veces se asocian exclusivamente con la famosa “carta de despido”. Sin embargo, hay aspectos igual de relevantes que todo trabajador o empleador debería conocer. Aquí te compartimos cinco puntos clave para comprender mejor el término del contrato de trabajo en nuestro país: 

1. El finiquito es más que una firma 

El finiquito es el documento que pone fin formal a la relación laboral y acredita el pago de las prestaciones adeudadas. Para que sea válido, debe firmarse ante un ministro de fe (como un inspector del trabajo o notario) dentro de los 10 días hábiles desde la separación. En caso de no estar de acuerdo con lo que allí se consigna, puedes dejar una reserva de derechos, lo que te permite reclamar posteriormente en tribunales.

2. No todo término del contrato es despido 

Existen múltiples causales legales para terminar una relación laboral. Entre ellas están el mutuo acuerdo, la renuncia voluntaria del trabajador, la muerte del trabajador, el vencimiento del plazo en contratos a plazo fijo, y la conclusión de una obra o faena específica. Cada causal tiene requisitos y efectos distintos, por lo que es clave identificar correctamente cuál se aplica. 

3. El autodespido también existe 

En ciertas situaciones graves —como acoso, falta de probidad del empleador o no pago de remuneraciones—, el trabajador puede terminar el contrato por autodespido o despido indirecto. Debe enviarse una carta al empleador y a la Inspección del Trabajo dentro de los 3 días hábiles desde la separación. Si el tribunal acoge la demanda, se ordena el pago de las indemnizaciones como si hubiese sido despedido injustificadamente. 

4. No todos los contratos a plazo fijo terminan cuando se acaba el plazo 

Un contrato a plazo fijo puede transformarse automáticamente en indefinido si se renueva más de una vez, si se excede el límite legal (1 año, o 2 si el trabajador tiene título profesional/técnico), o si el trabajador sigue prestando servicios con conocimiento del empleador tras el vencimiento. Hay que estar atentos a esos detalles, porque implican derechos distintos al terminar la relación laboral. 

5. El despido puede ser declarado nulo, indebido o improcedente 

Si el despido no cumple con las formalidades legales, si la causal invocada es falsa o incorrecta, o si se trata de una causal con derecho a indemnización mal aplicada, el tribunal puede declarar el despido nulo o improcedente. Esto implica que el empleador deberá pagar indemnizaciones con recargos que pueden llegar hasta el 80% adicional. 

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