5 errores comunes en la gestión legal de proyectos ambientales

La implementación de proyectos —ya sean de conservación, energías renovables o infraestructura con carga ambiental— enfrenta desafíos jurídicos complejos. Los errores en la gestión legal pueden generar retrasos, conflictos comunitarios o incluso responsabilidades penales. 

Desde nuestra experiencia, hemos notado que ciertos errores se repiten con frecuencia. A continuación, te mostramos los cinco errores más críticos: 

1. Diseñar el proyecto sin asesoría jurídica temprana. 

Muchas decisiones claves se toman en la etapa de diseño técnico o financiero, sin evaluar sus efectos legales. Esto incluye la elección del terreno, la figura societaria, los contratos con comunidades o la forma de acreditar la titularidad para ingresar al SEIA. El derecho no es una etapa que deba ser posterior, es parte del diseño estratégico. 

2. Asumir que todos los permisos ambientales se tramitan ante el SEA.  

Existe una tendencia a centrar el foco exclusivamente en la RCA, dejando fuera permisos sectoriales críticos que pueden paralizar un proyecto si no se obtienen a tiempo. La gestión ambiental debe ser integral, considerando DGA, SAG, Bienes Nacionales, CONAF y otros organismos. 

3. Subestimar los riesgos de representación por terceros.  

Al trabajar con consultoras o representantes, muchas empresas firman solicitudes, informes y compromisos sin tener un control real sobre su contenido o sin revisar adecuadamente lo que se presenta en su nombre. Esto puede derivar en infracciones administrativas o incluso en delitos ambientales. 

4. No documentar adecuadamente la relación con comunidades.  

Los acuerdos con comunidades locales no siempre se formalizan de forma jurídica robusta. Esto genera incertidumbre en el tiempo, dificultades en la implementación y riesgos reputacionales importantes. La buena fe debe ir acompañada de buena técnica contractual. 

5. Descuidar la documentación y el respaldo de archivos. 

Es fundamental dejar constancia escrita de cada actuación relevante, mantener los archivos organizados, contar con respaldos actualizados y asegurar las firmas cuando corresponda. Un sistema de archivo desordenado o incompleto dificulta el trabajo y puede derivar en sanciones o pérdidas mucho mayores que una simple multa. 

En C&L Abogados te ayudamos a estructurar jurídicamente proyectos desde su fase temprana, anticipando riesgos y fortaleciendo la gobernanza legal de cada decisión. 

La diferencia entre un proyecto viable y uno judicializado suele estar en los detalles que se deciden antes de firmar el primer papel.