Finiquito laboral en Chile: requisitos legales y errores más comunes 

El finiquito es el documento que pone término a una relación laboral y constituye una de las instancias más relevantes en el marco del derecho del trabajo en Chile. Se encuentra regulado en el artículo 177 del Código del Trabajo y tiene plena validez siempre que cumpla con las formalidades que exige la ley. Su importancia radica en que acredita la finalización del vínculo laboral y fija de manera expresa los pagos que el trabajador recibe por concepto de remuneraciones, indemnizaciones y otros derechos pendientes. 

Requisitos formales del finiquito 

Para que el finiquito sea válido, debe constar por escrito y ser firmado por el trabajador y el empleador, o su representante legal. La ratificación debe realizarse ante un ministro de fe, que puede ser un inspector del trabajo, un notario público o un funcionario autorizado. Además, el documento debe detallar de manera clara la causal de término de contrato conforme a lo establecido en los artículos 159, 160 o 161 del Código del Trabajo, así como el desglose de las sumas que se pagan al trabajador, incluyendo sueldos pendientes, vacaciones proporcionales, indemnización por años de servicio si corresponde, sustitutiva del aviso previo y demás beneficios acordados. 

Errores frecuentes en los finiquitos 

Uno de los errores más comunes es la omisión de conceptos a los que el trabajador tiene derecho, como gratificaciones, bonos o asignaciones pendientes. También suele ocurrir que se incluyan cláusulas ambiguas que, en la práctica, terminan siendo interpretadas en perjuicio del empleador, lo que abre espacio a reclamaciones posteriores. Otro error grave es no firmar ni ratificar el finiquito ante ministro de fe, lo que lo convierte en un documento sin valor jurídico. Asimismo, la empresa debe cumplir con los plazos legales para su pago, que según el artículo 168 del Código del Trabajo son de 10 días hábiles contados desde el término de la relación laboral. 

Consecuencias de un finiquito mal otorgado 

Un finiquito que no cumple con la ley puede ser impugnado por el trabajador mediante una demanda judicial o una denuncia ante la Dirección del Trabajo. En este escenario, el principal riesgo para el empleador es que el documento no podrá oponerse como excepción en juicio, perdiendo su valor liberatorio. Esto lo deja expuesto a reclamaciones sobre materias que, de haberse otorgado correctamente, habrían quedado zanjadas. La jurisprudencia ha sido clara en señalar que el finiquito solo produce efectos liberatorios si cumple con todas las exigencias legales, de lo contrario, se considera ineficaz. 

Conclusión 

El finiquito es un documento con efectos legales que otorga certeza y seguridad tanto al empleador como al trabajador. Su correcta redacción y ratificación son esenciales para evitar contingencias y proteger los intereses de ambas partes. En C&L Abogados contamos con experiencia asesorando a empresas y trabajadores en la elaboración y revisión de finiquitos, asegurando el cumplimiento de la normativa laboral chilena y resguardando los derechos de nuestros clientes.